5月16日晚，在地震中为保护学生牺牲的谭千秋老师的骨灰在其妻子张关蓉
和其他家人的护送下抵达长沙，并将送回他老家祁东县安葬。在黄花机场，
100多辆出租车自发为他送行。湖南大学约2万名学生手持蜡烛迎接他回到母校。

　　5月12日，四川汶川发生强烈地震，德阳东汽中学教师谭千秋同志用自己的双臂和身体护住4个学生，自己却不幸遇难。

　　“我会牢记你那永恒的瞬间。你那张开的双臂，是一双恪尽职守、充满无私大爱的双臂。当大灾到来时，那双手臂不是急于寻求自身的安命，而是坚强不屈地担负起保护学生的职责。”5月16日上午，湖南大学师生举行追思会，悼念在四川地震中勇救四名学生的英雄教师、他们引以自豪的77级校友谭千秋。

　　谭千秋是湖南省祁东县人。1982年1月从湖南大学政治专业毕业后，分配到四川绵竹东方汽轮机厂工作，先后在该厂职工大学和中学任教。从教26年来，谭千秋不仅教学成绩卓越，被评为特级教师，而且，在担任中学教导主任以来，他致力于学校的教学改革和创新，为提高教学质量作出了积极贡献。他视学生如儿子，哪怕在校园里看到一块小石头都要捡起来，生怕学生们玩耍时受伤，被同事们誉为“最疼爱学生的人。”

　　就是这个“最疼爱学生的人”，在5月12日下午地震发生的一刹那，义无返顾地张开自己的双臂，将正在自己课堂里听课的四名学生紧紧地掩护在身下。一天后，当人们从废墟中将他扒出来时，他的双臂还张开着，趴在课桌上，手臂上伤痕累累，后脑袋被楼板砸得凹了下去，献出了年仅51岁的生命，而四名学生则在他的保护下成功获救。

　　他是一个品格高尚的平凡人。曾给谭千秋上过课的肖孚容老师向大家展示了他30年前的成绩单、学籍表。在长沙的14名同班同学深情地回忆起他在湖大求学的情景。湖大教授柳礼泉说，千秋同学是一名极其普通的学生，他连寝室长都未做过，但是他的质朴、他的纯真、他的憨厚，还有他的那种感恩情怀，让我们丝毫不惊诧他那一刻的勇敢抉择。中南大学教授张功耀说，千秋的一生是平凡的一生。但他这种安于平凡的精神恰恰就是真正的不平凡。正是这样的平凡，才真正体现了他一生不为名、不为利、不苟且、不阿谀的傲骨和正气。也正是这样的人，才能在危难之际显现出英雄本色。

　　“他以师者的本色展示了人民教师的职业操守，以自己的宝贵生命诠释了爱与责任的师德灵魂。”湖大校党委书记刘克利高度赞扬谭千秋的崇高精神。湖南大学已经下发决定，在全校开展向谭千秋校友学习活动，并向其亲属捐赠慰问金12万元。同班校友也纷纷解囊，捐出了12万元。

　　“如果，没有这场地震，我想，在湖大校史里，你就是一个普通的校友，在世人眼里，或许你就是一个平凡的老师。可是，你知道吗？如果没有这场地震，我宁愿你普通，我宁愿你平凡，我宁愿你好好地活着。”湖大马列主义学院的一名同学在湖大校园网上这样表达大家的心声：“我们会永远记住你张开双臂的姿势。流完这滴泪，我决定不再哭了。因为，从这一秒开始，我要像你一样，做一个勇敢的、恪尽职守的、大爱无声的人！像你一样，在危险面前绝不颤抖！”